12.1 Introduzione

Un Peer Support Agent aiuta le persone homeless, spinto da un genuino desiderio di essere un compagno nel cammino verso la loro piena indipendenza e responsabilità per la propria vita. Questo importante compito richiede che un Peer Support Agent sia in buona forma e serva da esempio di una persona che sa come prendersi cura di sé stessa.

Il capitolo seguente fornisce al professionista le conoscenze di base nell’area della cura di sé e del benessere sul lavoro insieme ai modi per presentarlo ai futuri Peer Supporter.

12.2 Obiettivi formativi

In questa unità gli studenti lo faranno

  • Migliore conoscenza di sé.
  • Analizzare concretamente gli ambiti della propria vita in termini di soddisfazione.
  • Acquisire conoscenze sui vari metodi di cura quotidiana di sé.

12.3 Cura di sé stessi e benessere sul lavoro

Quando aiutiamo altre persone, i confini tra lavoro e vita privata possono spesso confondersi. Per gli homeless spesso siamo le uniche persone con cui possono sviluppare un rapporto più stretto o con cui possono avere una conversazione significativa. Pertanto, alcuni di loro potrebbero mettersi in contatto con noi indipendentemente dal giorno della settimana o dall’ora del giorno. Le moderne tecnologie lo rendono molto facile. Siamo noi che dobbiamo stabilire i limiti necessari e sarà un compito più facile se avremo fatto i nostri “compiti a casa” per quanto riguarda la cura di sé.  

Quando si affronta il tema della cura di sé, bisogna liberarsi degli stereotipi e capire che investire su sé stessi non significa essere egoisti. Infatti, prendendosi cura di sé una persona sarà maggiormente in grado di prendersi cura degli altri. Sarà in una forma migliore, sia fisicamente che emotivamente, e avrà acquisito conoscenze pratiche che l’aiuteranno a guidare gli altri nella cura di sé.

Un’altra considerazione importante è che prendersi cura di sé significa essere buoni ma non lassisti con sé stessi nella sfera mentale, fisica e spirituale. 

Le forme più semplici di cura quotidiana di sé:

Ambito Fisico:dormire e riposare a sufficienza, cibo sano, esercizio fisico, cura del corpo;

Ambito Mentale:essere consapevoli dei propri bisogni ed emozioni, mantenere un atteggiamento attento verso sé stessi – con un po’ di distanza da sé, mantenere un buon contatto con la famiglia e gli amici;

Ambito Spirituale: avere una visione positiva dell’ordine delle cose (senso della vita, giusto e sbagliato, vita e morte ecc.), contatto con la natura, preghiera/meditazione.

C’è bisogno di trovare un giusto equilibrio tra gli ambiti di cui sopra. Prendersi cura di sé è un modo per costruire la pace interiore in mezzo all’ansia e alla fretta. 

Conoscenza di sé e distanza da sé

Per essere pronti a lavorare con altre persone, bisogna prima conoscere meglio sé stessi. Lavorare con altre persone può essere molto impegnativo. Aiutare efficacemente gli altri dipende in gran parte dall’atteggiamento positivo e distaccato dell’aiutante verso sé stesso e questo richiede la conoscenza di sé.

Comprendere la propria mente in una rete di convinzioni negative

Le convinzioni su sé stessi, sul proprio lavoro e sulle persone sotto la propria assistenza hanno una forte influenza sulle prestazioni lavorative e assistenziali della persona. La mente umana spesso genera credenze e pensieri che non sono utili ma, al contrario, bloccano il potenziale personale dell’individuo e, di conseguenza, il potenziale delle sue interazioni con gli altri. Gli esempi includono credenze come: «Questo lavoro non porta da nessuna parte», «Alle persone non piace come sono», «Non sono abbastanza bravo per questo», «Non possono essere aiutate». Osservare attentamente i propri pensieri permette di prendere le distanze dalle convinzioni negative e di conseguenza dai modelli di comportamento negativi. Poi, possono essere sostituiti da credenze positive realistiche.

Ognuno ha il proprio insieme di convinzioni negative. Provengono dalle esperienze dell’infanzia e dall’ambiente in cui la persona ha vissuto. Le credenze negative sono il terreno su cui prospera la bassa autostima. Una persona con una bassa autostima difficilmente può essere d’aiuto a persone che sono per lo più turbate allo stesso modo. Le convinzioni limitanti inibiscono lo sviluppo della persona interessata e influenzano anche tutti coloro con cui quella persona entra in contatto. Vale la pena lavorare su queste convinzioni per il bene proprio e per quello degli altri.

La bassa autostima e l’insufficiente cura di sé riguardano quasi tutte le persone senza fissa dimora. La situazione è aggravata dagli stereotipi prevalenti sugli homeless che hanno sentito molte volte di essere essi stessi colpevoli della loro situazione. Hanno incontrato rifiuto e fallimento in numerose occasioni. Le esperienze negative, prevalenti nelle loro vite, le confermano nelle loro convinzioni negative, devono invece rendersi conto che queste sono credenze, non realtà, e che la realtà inizierà a cambiare con le loro convinzioni.

Alla ricerca dell’equilibrio, il Cerchio della vita

La vita di ogni persona ha diversi ambiti, che riguardano la propria vita familiare, professionale, sociale, sanitaria, di sviluppo personale ecc. Lo squilibrio della vita si manifesta in situazioni in cui, ad esempio, dedicandoci troppo al lavoro ci dimentichiamo il riposo, o quando ci dedichiamo alla famiglia e dimentichiamo il nostro sviluppo personale e la nostra realizzazione. La condizione per raggiungere l’equilibrio nella vita è essere consapevoli degli ambiti in cui consiste la nostra vita e dell’importanza che diamo a ciascuno di essi. Un noto psicologo polacco, Wojciech Eichelberger, paragona la vita a una torta: “La vita è come una torta, composta da tanti pezzi diversi ma profondamente interconnessi. Ogni pezzo è un’area che deve essere gestita, ad es. sonno, dieta, salute, esercizio fisico, lavoro, relazioni, famiglia, sviluppo spirituale/personale, passioni, divertimento, relax. Sentiamo la soddisfazione della cura di sé quando organizziamo queste aree della vita nella scala e nella misura appropriati e quando abbiamo almeno un discreto livello di soddisfazione nelle sfere più importanti».

La Torta della Vita è un esercizio interessante per far dare alla persona uno sguardo onesto sul livello di soddisfazione nelle diverse sfere della propria vita. La “torta” può essere diversa per ogni persona, quindi lo schema sottostante contiene solo suggerimenti. Dopo aver nominato tutti i pezzi uguali della torta, il partecipante segna su raggi pertinenti il livello di soddisfazione in ciascuna area, partendo da 1 vicino al centro, finendo con 10 sul bordo esterno della torta (vedi un esempio sotto). Dopo aver collegato i segni in ciascuna area, viene creata un’immagine di quanto c’è di un particolare pezzo di torta e di quanto manca. Il risultato può essere oggetto di riflessione individuale e possibile motivazione per programmare alcuni cambiamenti nelle proprie priorità per il futuro.

Strategie quotidiane per la cura di sé

Negli ultimi decenni è stata portata l’attenzione sul rapporto tra l’efficacia sul lavoro e una vita personale soddisfacente. Di seguito, presentiamo alcune risorse che si possono applicare per prendersi cura di sé in modo più efficace, utili nella vita di tutti i giorni e nei momenti di difficoltà. 

• Coltivare la pace della mente

La pace della mente è la base per godersi la vita e il lavoro. Mentre molti possono pensare che raggiungere lo stato di pace della mente sia irrealistico, pochi possono negare che in realtà ci sia molto da fare al riguardo. La chiave è vederlo come un processo piuttosto che uno stato. Andare avanti in un tale processo richiederà sicuramente un po’ di coraggio, un po’ di intuizione e distanza interiore, un po’ di disciplina e, forse, l’assistenza di qualcuno, ma è uno sforzo che vale la pena fare.

Presenza

È consigliabile familiarizzare con la pratica della mindfulness, il cui presupposto fondamentale è essere «qui e ora». La pratica di base della consapevolezza quotidiana è relativamente semplice: è sufficiente guardare tutto ciò che ci accade ogni giorno senza critiche o giudizi, prendere la realtà il più serenamente possibile e astenersi dal lamentarsi che, lungi dall’aiutare, prosciuga la nostra energia. È prendere le distanze da pensieri ed emozioni stressanti, riconoscerli e lasciarli andare, senza assoggettarsi ad essi. Si tratta di non preoccuparsi del passato o del futuro ma di concentrarsi sul presente in tutta la sua ricchezza. Si tratta di chiedersi e/o ricordarsi costantemente cosa è veramente importante e cosa è reale.

Ripulire

Tenere in ordine la casa, la stanza e il posto di lavoro è un aspetto importante per prendersi cura di sé nella vita di tutti i giorni. Prendersi cura di ciò che ci circonda è un buon primo passo per la cura di sé. L’ambiente può e deve avere un effetto mobilitante sui suoi abitanti. Nel bel mezzo della pulizia e del riordino dei nostri spazi non dobbiamo dimenticare di pensare anche al nostro relax e riposo. 

• Lavorare su sé stessi costantemente

Il successo nella vita non è una questione di fortuna, ma piuttosto del proprio lavoro. Questo principio si applica sia alla vita professionale che a quella personale. Sviluppando le nostre competenze interne, impariamo a diventare più consapevoli delle nostre azioni, a controllare il nostro livello di stress, a dire di no e, in generale, a comunicare meglio con le altre persone. 

• La gestione del tempo

Il tempo è uno dei beni più preziosi che abbiamo. Vale la pena imparare a rispettare il proprio tempo, così come quello degli altri. Inoltre, è giusto aspettarsi tale rispetto dagli altri.

Le persone hanno il proprio orologio biologico che segna ad es. il tempo in cui lavorano meglio, il tempo in cui hanno bisogno di riposare. La gestione del tempo riguarda anche l’impostazione delle pause per i pasti e il riposo. Per molte persone al giorno d’oggi, la gestione del tempo significa anche limitare il consumo dei media. Un modo pratico per gestire il proprio tempo è tenere un calendario di programmi e appuntamenti. L’uso della Eisenhower Matrix può essere utile (vedi foglio di lavoro 4).

• Prendersi cura della salute

La buona salute è importante e quindi merita lo sforzo di apportare cambiamenti positivi e creare abitudini positive. Ogni persona ha bisogno di uno spazio e di un tempo per rilassarsi, dormire a sufficienza, una dieta equilibrata e fare esercizio fisico.

• Prendersi cura delle relazioni

I buoni rapporti con le persone sono una parte indispensabile di una vita significativa. Sono importanti sul lavoro e ancora di più nella vita privata. Le relazioni – e concretamente le persone su cui sono centrate – hanno bisogno del nostro impegno e della nostra cura. Per quanto riguarda le relazioni sul lavoro, è particolarmente importante ricordare che appassiscono in un ambiente di pettegolezzi.

• Sviluppare interessi

Grazie ai nostri interessi e hobby, impariamo a conoscere il nostro potenziale, lo sviluppiamo, impariamo le nostre possibilità. Possiamo disconnetterci efficacemente dal nostro lavoro quando necessario. Costruiscono la nostra motivazione e perseveranza, aiutano nei contatti sociali. Ci danno soddisfazione e relax e ci fanno stare bene con noi stessi.

• Aiuto professionale

Tutto il personale che lavora a stretto contatto con le persone dovrebbe avvalersi di un supporto professionale. Questa potrebbe essere una forma di supervisione in cui una persona neutrale ci aiuta ad avere una visione migliore delle difficoltà emergenti, e in pratica su noi stessi. La supervisione può essere svolta in gruppo o individualmente.

La storia di Ella, il Peer Support Agent

La sfida più importante e più difficile per Ella è stata che portava a casa il lavoro. Pensava incessantemente ai suoi clienti, rispondeva alle loro esigenze giorno e notte, anche durante le vacanze. Ciò ha comportato con il tempo fatica e una minore efficienza. Alla fine Ella ha deciso di introdurre i seguenti cambiamenti nella sua routine di vita: 

Rituali familiari e domestici: Preparare e consumare i pasti insieme alla sua famiglia, divertirsi e fare una passeggiata la sera si è rivelato molto utile per ridurre lo stress e la tensione fisica. Mentre trascorreva del tempo con la sua famiglia, Ella rispondeva solo alle chiamate più urgenti dal lavoro.

Mindfulness quotidiana: Ella ha seguito una supervisione dove ha ottenuto supporto psicologico. Sta cercando di essere gentile e di accettare sé stessa. Si occupa di avere pasti adeguati, dormire, dell’igiene, della giornata: pasti regolari, dormire, rilassarsi. 

Interessi: Sviluppare interessi e dedicarci del tempo è un modo efficace per prendere le distanze dal lavoro nel tempo libero. Ella si è dedicata alla pittura e al giardinaggio sul suo balcone.